由组织损伤引起的急性疼痛具有生物学意义，并且可以非常详细地从机制上解释。更难以理解的是，为什么疼痛在伤口愈合后仍然持续存在，甚至在没有任何明显的身体原因的情况下出现并持续存在。感觉疼痛的必要条件似乎是分布式神经网络的同步振荡活动——不管疼痛的原因是什么(如组织损伤、感觉输入中断或催眠期间的暗示)。然而，与持续疼痛相关的神经网络似乎不同于与急性疼痛相关的神经网络，并且表现出更个体的不同激活模式。大脑的“疼痛网络”可能不是专门针对疼痛的，因为它与所谓的“突出网络”共享其最一致的节点，即处理有关各种突出事件的信息的网络。事实上，疼痛可能被视为几种显著的感觉之一(恐惧、疲劳、头晕……)，提醒我们身体和精神的完整性受到威胁。图1给出了可以驱动疼痛网络的许多因素的高度简化的概述，从而唤起疼痛的感觉。

图1所示。皮质痛觉网络和激活模式。这张示意图显示了不同的输入是如何激活神经网络的——从由组织损伤触发的外周伤害感受器到纯粹的心理过程。摘自布罗达尔P.中枢神经系统第5版。纽约:牛津大学出版社;2016.与许可。

“疼痛系统”的基本特性可能有助于解释为什么它经常出错，导致持续的疼痛。因此，系统必须高度敏感，不能错过重要的威胁，它不能非常具体，它必须快速学习重要的关联。事实上，学习和记忆过程在持续疼痛中起着重要作用。因此，以避免疼痛刺激为目标的行为是很快习得的，并且通常会持续下去，尽管伤口愈合。有暗示的证据表明，海马体的形成参与持续疼痛的发展和维持。

在许多情况下，持续性疼痛可被理解为机体健康状态的一种解释。任何感觉信息的异常模式(例如由于神经损伤，截肢或固定)以及运动命令和感觉反馈之间缺乏预期的对应关系都可能被解释为身体威胁并引起疼痛。因此，许多持续疼痛的患者表现出扭曲的身体形象。

另一种理解“疼痛系统”为什么经常出错的方法来自于对神经网络动态和非线性行为的了解。在现实生活中，持续疼痛的出现可能取决于许多挑战的同时发生(图1)，仅仅一个额外的挑战(无论多么小)就可能使网络进入一种不灵活的状态，对通常无害的输入高度敏感。

图2所示。持续的痛苦和意义。可能的步骤和因素，可以区分正常情况下，疼痛减轻与愈合的步伐，从情况发展的持续疼痛。摘自布罗达尔P.中枢神经系统第5版。纽约:牛津大学出版社;2016.与许可。

最后，强调了寻找患者赋予其疼痛的意义的重要性(图2)。只有这样，我们才能理解为什么一个特定的人比另一个有着非常相似病理的人遭受如此多的痛苦，并随后能够帮助该人改变情况的意义。

每Brodal
挪威奥斯陆大学基础医学研究所

出版

神经生物学家试图理解持续性疼痛。
Brodal P
Scand J Pain. 2017年4月

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